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什么是慢性阻塞性肺病（COPD）？
慢性阻塞性肺病（COPD）是一个概括的名称，该名称含概两种主要的失调 － 气肿及慢性支气管炎 －这两种疾病的特征是空气无法顺畅地流入及流出肺部。气肿及慢性支气管炎通常是共存的。因此医生一般会统称这两种疾病为慢性阻塞性肺病（COPD）。
 
COPD是一种渐进恶化的气道疾病，特征是病人的肺部会渐渐失去功能。

在慢性支气管炎病中 (Chronic Bronchitis) ，气道会肿胀及发炎，并且生出大量粘液。肿胀的组织及粘液会导致呼吸困难。气道也易受感染。

在气肿病中 (Emphysema) ，肺泡及小支气管受损并失去弹性。当一个气肿患者呼气时，废气会囤积在肺泡中，导致病人很难吸入新鲜空气（氧气）并很难呼出废气（二氧化碳）。在气肺病中，肺泡周围的血管也可能受损。这也会导致新鲜空气（氧气）无法流入血液，废气（二氧化碳）无法排出体外。大部分的COPD 疾病，都是因吸烟而引起的。若您还未戒严，现在就戒烟吧。
戒烟吧.


COPD对您的影响
COPD 的症状包括慢性咳嗽及唾沫（’痰’）的产生，甚至包括严重的呼吸困难、呼吸急促。对一些人，咳嗽及生痰就是第一种症状，显示他们可能接下来会有气道阻塞及呼吸困难 － COPD疾病的症状。其他人，呼吸困难则可能是该疾病的第一症状。患有COPD的人，会渐渐失去他们的呼吸功能。急性发炎或气候的改变也可能导致他们的症状暂时恶化，有时候还需住院。

病情的恶化及肺部功能的失去是非常缓慢的，因此很多病人只有到了末期才发现自己患上COPD。看看您患上COPD的可能性。COPD病患一开始会发觉自己爬楼梯或走上坡时喘不过气。常常在喘息或咳嗽时，会咳出很多粘液。渐渐地，这种喘气的情形会恶化，以致连穿衣及洗澡都成了非常困难的事。他们血液中的氧气成分会下降而二氧化碳的成分会增加，导致疲倦、无法集中精神并且心脏负担极重。承受极大负担的心脏这时便会扩大，踝和脚会肿胀。这就是浮肿、水肿。
 
COPD的一些统计数字
根据世界卫生组织的估计（WHO），COPD作为导致‘单一死因死亡’ 的疾病，与艾滋病（HIV）同列为世界第4、5号夺命杀手（仅次于冠状心脏病、脑血管疾病及急性呼吸发炎）。在发达国家，如美国，COPD是唯一，死亡率不断上升的致命疾病 － 与心脏疾病及中风的死亡率不断下降的趋势成了强烈的对比。世卫组织（WHO）估计截至2000年，全球已有2亿7400万人死于COPD。世界银行及世卫组织在1990进行的一项全球疾病负担调查中，COPD排行第12；估计到了2020年，COPD的排行将上升至第5位。据世卫组织调查，吸二手烟者面临很大的生命危险，特别是长期吸入二手烟的孩子。据世卫组织估计，吸入二手烟的成人，比起没有吸烟或没有吸二手烟的人，患有COPD的机率高出10－43％。